Nicaragua je nejrozlehlejší stát Latinské Ameriky a na jejím území leží největší sladkovodní jezero vulkanického původu (Lago de Nicaragua). Jméno země je odvozeno od kmene Nicaraů a původně se vztahovalo pouze na úzký pruh země mezi Lago de Nicaragua a pacifickýcm pobřežím, který byl jako první podroben španělskou conquistou. (Granada, založená r. 1524 je nejstarším španělským městem s trvalým osíldením v Novém světě.) Po rozpadu španělského koloniálního impéria byla Nicaragua součástí mexického císařství, samostatnou republikou je od r. 1838. Většina 19. a 20. století proběhla ve znamení politické nestability, což spolu se zemětřesením, které r. 1972 téměř srovnalo se zemí hlavní město státu, mělo něpříznivý vliv na ekonomiku země. Hospodářství stojí na zemědělské výrobě, v současnoti tvoří 60% exportu banány, káva, cukr, tabák - a rum, zejména značky Flor de Cana, který je považován za jeden z nejlepších rumů ze zemí Latinské Ameriky.